Risque électrique

Dans ce chapitre : comment l'électricité blesse dans une usine de granulés ou d'aliments pour animaux, ce que doivent comporter les armoires électriques, la mise à la terre et les protections, pourquoi la poussière dans une armoire électrique pose un double problème, quels équipements peuvent être installés dans les zones poussiéreuses et qui peut intervenir sur une installation électrique.

Un risque qui ne concerne pas que les électriciens

Une usine de granulés ou d'aliments pour animaux a une grande puissance installée : moteurs des broyeurs et des presses à granulés, ventilateurs, convoyeurs, chaudières ou générateurs de vapeur, compresseurs. Tout cela est commandé depuis des armoires électriques qui, dans beaucoup d'usines, côtoient la poussière, l'humidité et les vibrations.

On pense souvent que le risque électrique est l'affaire des électriciens. Les données disent autre chose. L'Electrical Safety Foundation International (ESFI), qui compile des données officielles des États-Unis, a recensé 1 654 décès professionnels d'origine électrique entre 2011 et 2024, et estime que 70 % sont survenus dans des métiers non électriques. En 2023 et 2024, il y a eu en outre 5 180 accidents électriques avec arrêt de travail¹. Dans une usine, cela veut dire des opérateurs qui ouvrent une armoire électrique pour « réarmer » un disjoncteur, des mécaniciens qui changent un moteur sans couper l'énergie ou du personnel de nettoyage qui passe un chiffon humide sur une boîte à boutons.

Trois façons de blesser

L'électricité blesse de trois manières :

Choc électrique. Le courant traverse le corps. Il peut se produire par contact direct, en touchant une partie sous tension, ou par contact indirect, en touchant la carcasse d'un moteur ou une armoire électrique restée sous tension à cause d'un défaut d'isolement.
Arc électrique. Un défaut ou une manœuvre mal faite produit un arc qui libère une chaleur intense, du métal en fusion et une onde de pression. Il provoque des brûlures graves même si la personne ne touche rien.
Incendie et explosion. Une connexion desserrée qui chauffe, un moteur en surcharge ou une étincelle sur un équipement non adapté peuvent enflammer la poussière déposée ou un nuage de poussières. C'est la source d'inflammation que nous avons vue au chapitre 3.

Armoires électriques : l'essentiel qui ne peut pas manquer

Avant de parler de normes techniques, il y a des conditions élémentaires que n'importe quel responsable peut vérifier lors d'une tournée :

Armoires fermées. Portes et capots en place, sans trous ni câbles qui entrent par des ouvertures improvisées. Fermées à clé, pour que seule une personne autorisée puisse les ouvrir.
Aucune partie sous tension à portée de main à l'ouverture de la porte : les barres et les bornes doivent avoir leur protection.
Circuits repérés. Chaque disjoncteur porte le nom de l'équipement qu'il alimente. Sans cela, la consignation vue au chapitre 4 est impossible à faire correctement.
Espace dégagé devant. La face avant d'une armoire électrique n'est pas un lieu de stockage pour les sacs, les outils ou les pièces de rechange.
Aucune installation provisoire devenue permanente : rallonges, raccords au ruban adhésif, prises surchargées.
Câbles protégés du passage des chariots élévateurs, du frottement contre les parties mobiles et de la chaleur des conduites de vapeur.

Mise à la terre et protections

Deux protections évitent la plupart des chocs par contact indirect :

La mise à la terre. Elle relie à la terre les parties métalliques des machines et des armoires électriques, pour qu'un défaut d'isolement ne porte pas la carcasse à une tension dangereuse. Le Decreto 351/79 d'Argentine exige que les masses soient reliées à la terre par un circuit continu et permanent, capable de conduire le courant de défaut et d'une résistance adaptée².
Les disjoncteurs différentiels. Ils détectent le courant qui fuit vers la terre et coupent le circuit. Le même décret demande qu'ils agissent en 0,03 seconde au plus pour leur courant de réglage, de 30 mA ou de 300 mA selon la sensibilité². Un disjoncteur différentiel qui n'est pas testé régulièrement peut être grippé sans que personne le sache.

La mise à la terre doit être mesurée. En Argentine, la Resolución SRT 900/2015 a approuvé un protocole obligatoire pour mesurer la mise à la terre et vérifier la continuité des masses ; les mesures sont valables 12 mois, et si des masses non reliées à la terre sont détectées, l'employeur doit disposer d'un plan d'action pour les corriger³. Au Mexique, la NOM-029-STPS-2011 fixe les conditions de sécurité pour la maintenance des installations électriques sur les lieux de travail⁴.

La mise à la terre des machines et des conduites sert aussi à évacuer l'électricité statique, qui peut produire des étincelles dans le transport pneumatique et dans les filtres. Le Mexique a une norme spécifique, la NOM-022-STPS-2015⁵.

La poussière dans les armoires électriques

Dans une usine de granulés ou d'aliments pour animaux, la poussière arrive partout, et les armoires électriques ne font pas exception. La poussière dans une armoire électrique pose un double problème :

Elle fait chauffer. Une couche de poussière sur les contacteurs, les variateurs et les bornes agit comme un isolant thermique : l'équipement ne dissipe pas sa chaleur et fonctionne plus chaud. Le Code national de l'électricité des États-Unis (NEC, NFPA 70) et la norme électrique de l'OSHA tiennent justement compte de cet effet : ils considèrent comme emplacement dangereux celui où la poussière accumulée, même si elle n'est pas en suspension, peut empêcher la dissipation sûre de la chaleur des équipements électriques⁶.
Elle s'enflamme. Un contact qui crépite, une borne desserrée qui chauffe ou un arc peuvent enflammer cette poussière. Et un incendie dans une armoire électrique peut être le début de l'événement que nous avons décrit au chapitre 3.

Les mesures sont connues :

Placer les armoires électriques principales hors des zones poussiéreuses, dans un local électrique séparé et, si nécessaire, avec une ventilation filtrée ou une légère surpression.
Choisir des enveloppes à l'indice de protection adapté contre la pénétration de la poussière et maintenir en bon état leurs joints, presse-étoupes et fermetures.
Garder les portes fermées. Une armoire électrique laissée ouverte « pour qu'elle respire » se remplit de poussière.
Nettoyer l'armoire électrique hors tension et consignée, par du personnel habilité, avec un aspirateur adapté. Jamais à l'air comprimé, qui fait entrer la poussière dans les équipements et la soulève dans l'air ambiant.
Vérifier régulièrement le serrage des connexions et la température des équipements. L'inspection par caméra thermique est un outil courant pour détecter les points chauds avant qu'ils ne provoquent une panne.

Équipements adaptés aux zones poussiéreuses

Là où un nuage de poussières combustibles peut se former, l'équipement électrique (moteurs, capteurs, luminaires, boîtes à boutons, boîtes de raccordement) doit être construit pour ne pas l'enflammer. On classe d'abord la zone ; on choisit ensuite l'équipement.

Union européenne : les deux directives ATEX

Comme nous l'avons vu au chapitre 3, la directive 1999/92/CE oblige l'employeur à classer les zones poussiéreuses en 20, 21 et 22, et la directive 2014/34/UE fixe comment les équipements doivent être construits et certifiés. La 1999/92/CE établit quelle catégorie d'équipement correspond à chaque zone⁷ :

Zone	Présence d'un nuage de poussières	Catégorie d'équipement autorisée
20	Permanente ou fréquente	Catégorie 1
21	Probable en fonctionnement normal	Catégorie 1 ou 2
22	Peu probable et de courte durée	Catégorie 1, 2 ou 3

Les normes techniques internationales utilisées pour appliquer ce schéma sont celles de la série IEC 60079 : la partie 10-2 pour classer les zones poussiéreuses (édition de 2026), la partie 14 pour la conception, le choix et l'installation des équipements (édition en vigueur de 2024) et la partie 17 pour leur inspection et leur entretien (édition de 2023)⁸.

États-Unis : le NEC

Le NEC classe les emplacements où se trouvent des poussières combustibles en Classe II, avec deux divisions selon la probabilité de présence de poussière dangereuse. L'article 502 du code fixe les exigences de câblage et d'équipement pour ces emplacements⁶.

Argentine et autres pays

Le Decreto 351/79 demande que les locaux poussiéreux respectent les prescriptions supplémentaires de la réglementation des installations électriques, que le matériel destiné aux ambiances à risque d'explosion ait une homologation officielle et que l'utilisateur soit responsable du choix du matériel adapté à chaque risque². Dans la pratique, beaucoup d'usines de la région prennent comme référence l'ATEX ou l'IEC 60079 pour choisir et certifier leurs équipements.

Un point clé : un équipement adapté cesse de l'être si on lui retire un couvercle, si l'on remplace un presse-étoupe par un modèle ordinaire ou si on le répare avec des pièces non d'origine. La maintenance de ces équipements est une tâche spécialisée.

Qui peut intervenir

N'importe qui ne peut pas travailler sur une installation électrique, et les normes s'accordent sur deux idées : on travaille hors tension chaque fois que c'est possible, et la personne qui intervient doit être formée et autorisée.

États-Unis. L'OSHA exige que les parties sous tension soient mises hors tension avant de travailler dessus ou à proximité, sauf si cela crée un risque plus grand ou est irréalisable, et que les circuits mis hors tension soient cadenassés ou étiquetés. Seules des personnes qualifiées peuvent travailler sur des parties qui n'ont pas été mises hors tension⁹. La norme consensuelle NFPA 70E (édition 2027) précise comment établir une condition de travail électriquement sûre, comment évaluer le risque d'arc électrique et quand un permis écrit de travail sous tension est nécessaire¹⁰.
Argentine. Le Decreto 351/79 exige que le personnel de maintenance électrique soit formé par l'entreprise et informé des risques. Les travaux sous tension ne peuvent être réalisés que par du personnel habilité par l'entreprise, avec l'accord du responsable Hygiène et Sécurité, et il doit y avoir un seul responsable des travaux². Pour les installations de plus de 1 kV s'applique le règlement de l'Asociación Electrotécnica Argentina pour les travaux sous tension, approuvé par la Resolución SRT 11/2022¹¹.
Mexique. La NOM-029-STPS-2011 exige que la maintenance des installations électriques soit réalisée par du personnel formé et autorisé par écrit par l'employeur⁴.

En plus de ces règles, beaucoup de juridictions exigent que les installations neuves ou les modifications soient conçues et signées par un professionnel agréé. Renseignez-vous sur ce qui est demandé dans votre commune ou votre province.

Couper le disjoncteur ne met pas la machine en sécurité

Le Decreto 351/79 le dit clairement : bloquer un interrupteur en position ouverte ne suffit pas à lui seul pour travailler. Il faut séparer toutes les sources, bloquer, vérifier l'absence de tension, mettre à la terre lorsque c'est nécessaire et signaler². Un variateur de fréquence ou une batterie de condensateurs peuvent conserver une tension après la coupure, et un circuit de commande peut être alimenté depuis une autre armoire électrique. C'est pourquoi la consignation électrique fait partie de la procédure générale de consignation vue au chapitre 4.

Ce qu'il faut demander à une machine neuve

Le règlement européen sur les machines exige que la machine soit conçue pour prévenir tous les dangers d'origine électrique et pour éviter ou évacuer les charges électrostatiques dangereuses¹². À l'achat, il est utile de demander le schéma électrique, l'indice de protection des moteurs et des armoires électriques et, si la machine est installée en zone ATEX (zone classée), la certification de ses composants pour cette zone.

Liste de contrôle du chapitre

Les armoires électriques sont-elles fermées, à clé, sans partie sous tension à portée de main et avec les circuits repérés ?
La face avant des armoires électriques est-elle dégagée ?
Y a-t-il des installations provisoires devenues permanentes ?
Mesurons-nous la mise à la terre et la continuité des masses, avec un relevé en cours de validité ?
Les disjoncteurs différentiels sont-ils testés régulièrement ?
Les armoires électriques principales sont-elles hors des zones poussiéreuses ou ont-elles la protection adaptée ?
Existe-t-il un programme de nettoyage et d'inspection des armoires électriques, avec l'équipement hors tension ?
Les zones poussiéreuses sont-elles classées et les équipements électriques sont-ils adaptés à chaque zone ?
Est-il établi par écrit qui peut intervenir sur l'installation électrique et avec quelle autorisation ?
La procédure de consignation comprend-elle la vérification de l'absence de tension ?

Ce qu'il vaut mieux confier à un professionnel

Le projet de l'installation électrique, la mesure de la mise à la terre, le classement des zones poussiéreuses et le choix des équipements pour ces zones doivent être réalisés par un professionnel habilité selon la réglementation de votre pays. Il en va de même pour tout travail sous tension et pour la maintenance des équipements certifiés pour atmosphères explosives.

Chez Meelko, nous définissons l'emplacement des armoires électriques, le cheminement des câbles et la protection des moteurs en même temps que l'implantation de la ligne, pour que la partie électrique reste loin de la poussière dès le premier jour. Si vous souhaitez faire examiner votre projet ou votre usine, parlez-nous de votre projet.

Sources du chapitre

Electrical Safety Foundation International (ESFI). Workplace Electrical Fatalities 2011-2024, mars 2026, avec des données du BLS et de l'OSHA. https://www.esfi.org/wp-content/uploads/2026/03/ESFI-Workplace-Electrical-Fatalities-2011-2024.pdf ↑
Argentine. Decreto 351/79, Anexo VI (installations électriques), points 1.1.3, 1.1.4, 1.2.1, 1.2.2, 1.2.3, 3.3.1, 3.3.2.1 et 3.4. https://www.argentina.gob.ar/normativa/recurso/32030/dto351-1979-anexo6/htm ↑
Superintendencia de Riesgos del Trabajo (Argentine). Resolución SRT 900/2015, Protocolo para la medición del valor de puesta a tierra y la verificación de la continuidad de las masas en el ambiente laboral. Boletín Oficial, 28/04/2015. https://www.boletinoficial.gob.ar/detalleAviso/primera/124220/20150428 — Guide pratique : https://argentina.gob.ar/sites/default/files/res_srt_900_15-guia-practica_0.pdf ↑
Mexique. NOM-029-STPS-2011, Mantenimiento de las instalaciones eléctricas en los centros de trabajo - Condiciones de seguridad, DOF 29/12/2011. https://platiica.economia.gob.mx/normalizacion/nom-029-stps-2011/ ↑
Mexique. NOM-022-STPS-2015, Electricidad estática en los centros de trabajo - Condiciones de seguridad, DOF 01/04/2016. https://platiica.economia.gob.mx/normalizacion/nom-022-stps-2015/ ↑
NFPA 70, National Electrical Code, édition 2026 (en vigueur), articles 500 et 502. Fiche officielle : https://www.nfpa.org/product/nfpa-70-national-electrical-code-nec/p0070code/nfpa-70-national-electrical-code-nec-2026/7026sb — La définition de la Classe II, Division 2 (500.5(C)(2)) dans l'édition 2023, avec la condition de la poussière accumulée qui empêche de dissiper la chaleur : ECM, NEC Requirements for Hazardous Locations, 11/10/2023, https://www.ecmweb.com/national-electrical-code/code-basics/article/21275030/nec-requirements-for-hazardous-locations — La même condition figure dans la définition de Class II, Division 2 location de l'OSHA, 29 CFR 1910.399 : https://www.osha.gov/laws-regs/regulations/standardnumber/1910/1910.399 — Résumé de l'article 502 : https://www.ecmweb.com/national-electrical-code/article/21281848/nec-article-502-summary — Le texte de l'édition 2026 n'est pas en libre accès ; c'est pourquoi sa rédaction n'est pas citée. ↑
Directive 1999/92/CE du Parlement européen et du Conseil du 16 décembre 1999 (ATEX « travailleurs »), annexes I et II, partie B. JO L 23 du 28/01/2000. https://www.boe.es/doue/2000/023/L00057-00064.pdf ↑
IEC 60079-10-2, Atmosphères explosives - Partie 10-2 : Classement des emplacements - Atmosphères explosives poussiéreuses, édition 3.0, 29/06/2026 ; remplace l'édition 2.0 de 2015. https://webstore.iec.ch/en/publication/90124 — IEC 60079-14:2024 : https://webstore.iec.ch/publication/66049 — IEC 60079-17:2023 : https://webstore.iec.ch/publication/90154 ↑
OSHA. 29 CFR 1910.333, Selection and use of work practices, paragraphes (a)(1), (b)(2) et (c)(2) ; définition de qualified person dans 29 CFR 1910.399. https://www.law.cornell.edu/cfr/text/29/1910.333 ↑
NFPA 70E, Standard for Electrical Safety in the Workplace, édition 2027 (publiée en 2026 ; remplace celle de 2024). Fiche officielle : https://www.nfpa.org/product/nfpa-70e-standard-for-electrical-safety-in-the-workplace/p0070ecode/nfpa-70e-2027/70e27 — La condition de travail électriquement sûre (article 120), l'évaluation du risque d'arc électrique (130.5) et le permis écrit de travail sous tension figurent dans les documents officiels du comité pour cette édition : https://docinfofiles.nfpa.org/files/AboutTheCodes/70E/70E_A2026_NEC_AAC_SD_SCRStatements.pdf et https://docinfofiles.nfpa.org/files/AboutTheCodes/70E/70E_A2026_EEW_AAA_FD_FRStatements.pdf ↑
Superintendencia de Riesgos del Trabajo (Argentine). Resolución SRT 11/2022, qui approuve le Reglamento para la ejecución de trabajos con tensión en instalaciones eléctricas mayores a 1 kV de l'AEA (édition 2020) et abroge la Resolución SRT 592/2004. Boletín Oficial, 03/03/2022. https://www.boletinoficial.gob.ar/detalleAviso/primera/258260/20220303 ↑
Règlement (UE) 2023/1230 sur les machines, annexe III, sections 1.5.1 et 1.5.2. https://www.boe.es/doue/2023/165/L00001-00102.pdf ↑